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Blueberry, almond and maple yogurt parfait

12 Jan

In keeping with the theme of eating healthy in January, I wanted to share this with you. It’s more of an idea than a recipe, but sometimes inspiration is all you need. For the past few weeks, this blueberry, almond and maple yogurt parfait has been my breakfast of choice.

My most recent healthy breakfast concoction. Low-cal, filling and easy to make!

I’m not one to make the classic New Year’s resolutions (I strive/struggle with my good intentions year-round…) but if yours include eating healthier, know that this dish only has about 160 calories and packs the punch required to sustain you until lunch. In addition, as is the case with most healthy foods, it’s not very complicated to make.

“Recipe” (if you can call it that…)
Makes 1 parfait  of approx. 160 calories

Add 1 teaspoon of pure maple syrup to about ¾ cup of reduced-fat (1% or 2%) plain yogurt. The quality of the yogurt you use makes a big difference here – it’s the star of the show. For texture and taste, my favourite brands are Liberté and Astro. Both contain only natural ingredients. As a general rule, when it says “no gelatin” (yuck!), chances are it will taste better. Top it off with a handful of blueberries and 1 heaping tablespoon of ground roasted almonds.

The best part about if for me, is that I get to use up the leftover ground roasted almonds I made for my Christmas cookie extravaganza. But honestly, sliced or chopped almonds would be fine too. In fact, you can use any nuts and fruit you like. However, I highly recommend you take the time to roast and cool your nuts beforehand. It enhances the flavour and gets rid of any stale taste they might have developed from sitting on a store shelf.

Looking for more healthy breakfast options?

Enjoy and good luck with your other resolutions! Sorry I can’t help you with those…

Roasted cauliflower with red harissa

8 Jan

I love my veggies. But like with most foods, it’s hard to find new recipes that are worthy of a spot on my weekly menu. I know you see a lot of restaurant reviews and higher calorie foods on this blog, but the truth is, on weekdays, we eat quite healthy around here and we don’t have hours to spend in the kitchen or running to the market to get obscure ingredients. And Ottolenghi’s veggie-centric recipes are amazing and all, but a tad too involved for the everyday… So “healthy”, “quick” and ”easy” are search terms I tend to google a lot. And when I stumble upon something that also provides a party in my mouth, it’s a winner.

Golden brown, fragrant, delicious roasted cauliflower is a sinch to make. And healthy to boot!

Roasted cauliflower is the bomb. It’s popping up everywhere – food blogs, cooking shows, magazines - in different variations. I favour indian spices and kick it up a notch with a red harissa sauce made with roasted red bell peppers (that I buy in a jar for weeknight cooking!), jalapeno peppers and garlic. Do it! This week. I promise you won’t be disappointed.

Recipe
Adapted from Food Network Canada, courtesy of Roger Mooking.
Makes about 4 portions

3 tablespoons of olive oil
2 cloves of garlic, chopped
1 tablespoon of cumin
1/2 tablespoon of turmeric
1 head of cauliflower, cut into large chunks
Salt and pepper to taste

See recipe for red harissa here.

Preheat the oven to 425 degrees F. In a bowl, combine all ingredients until cauliflower is well covered with spices. Cook 20 to 30 minutes. Serve with red harissa sauce. Voilà!

Baba Ghanoush – an alternative (or complement) to humus

14 Sep

Some leftover eggplant and a fun-to-pronounce name made me want to reproduce this delicious Mediterranean dip that I had sampled as a meze (Turkish equivalent to tapas) while travelling around Turkey last year. The recipe originated from Lebanon, where it is served as a starter. It’s also very popular in Egypt, but traditionally served as a side dish or “salad”.

Baba ghanoush, pita and olives: great snack!

When taken on its own, I find cooked eggplant can have a somewhat odd texture and a strong smell that can be overpowering. Maybe it’s the mushroom hater in me that’s doing all the trash talking, but I’m sure I’m not the only one out there who feels this way…

Well, let me tell you that baba ghanoush removes all these little “inconveniences”. Its smooth texture is packed with a rich flavour created by the combination of eggplant and tahini, and elevated by a hint of heat from the cayenne.

I find baba ghanoush to be a perfect alternative (or complement) to humus. It’s delicious, easy to make, healthy, and it disappears in minutes when you serve it with pita bread and olives.

Ingredients:

(yields about 300 ml)
1 large eggplant
¼ cup tahini (sesame paste, can be found in supermarkets)
Juice of 1 lemon
Extra-virgin olive oil
2 garlic cloves, minced
2 tsp Italian parsley, finely chopped
1 tsp cumin
Pinch of cayenne (or more to taste)
Pinch of salt

Directions:

  1. Pre-heat oven to 350 degrees. Cut the eggplant in half, lengthwise. Place eggplant on a baking sheet, flat side down, and bake for about 30-35 minutes or until the meat is tender. Let cool for 10 minutes.
  2. With a spoon, detach cooked eggplant from skin and place in a food processor or blender to create a puree. Do not blend for too long, traditional baba ghanoush is not perfectly smooth.
  3. Place eggplant puree in a bowl, and mix in all other ingredients. Add olive oil until desired texture is reached.
  4. Garnish with a few parsley leaves and drizzle of olive oil.

Tarte feuilletée aux tomates et gruyère

6 Sep

C’est un petit soir de semaine. Vous n’avez pas envie de passer des heures dans la cuisine. Moi non plus. Mais j’aime bien manger… Et vous aussi sans doute. Que faire, donc ? Oh que j’ai un petit bijou pour vous ! Après avoir essayé cette tarte feuilletée et savoureuse chez une amie une soirée où j’avais définitivement besoin d’un remontant, j’en suis tombée amoureuse.

Réconfortante, facile à préparer et absolument délicieuse.

La pâte feuilletée s’éffrite, la moutarde de Dijon donne du piquant, le fromage gruyère nous rassasie et les tomates rôties explosent de saveur. C’est si bon, et cela ne vous demandera qu’une quinzaine de minutes de préparaton. En prime, vous mettrez à profit votre rouleau à pâte et apprendrez à manier la pâte feuilletée - à ne pas confondre avec la pâte phyllo (disons que j’ai passé très proche de tout bousiller). Avec une petite salade verte et un verre de vin blanc,  il y a définitivement matière à remonter le moral. Allez hop !

Tarte feuilletée aux tomates et gruyère, avant de passer au four

Recette
Adaptée de À la Di Stasio

4 à 5 tomates italiennes tranchées
1 gousse d’ail tranchée finement
2 c. à soupe d’huile d’olive + quelques gouttes à répandre sur la tarte avant d’aller au four
1 c. à soupe d’herbes de Provence
1 carré de pâte feuilletée du commerce (on entrouve facilement en épicerie, au congélo)
Environ 2 c. à soupe de moutarde Dijon ou de moutarde à l’ancienne
2 ½ tasses de fromage râpé au choix (gruyère, fontina ou mélange de mozzarella et chèvre)
Environ 10 olives kalamata dénoyautées et tranchées
Sel et poivre

Préchauffer le four à 350 degrés F.

Dans un bol, mélanger les tranches de tomates, l’ail, l’huile et les herbes de Provence et réserver.

Abaisser la pâte feuilletée préalablement décongelée (selon les instructions sur l’emballage) à l’aide d’un rouleau à pâte de façon à former un rectangle qui convient à la taule à biscuits sur laquelle vous cuirez la tarte. Placer la pâte sur la taule et la piquer à l’aide d’une fourchette ici et là.

Tartiner toute la surface de moutarde. Répartir le fromage sur la pâte et disposer les tomates par-dessus. Garnir d’olives, saler et poivrer généreusement. Ajouter un filet d’huile et cuire 15 minutes dans le bas du four. Passer sous le gril quelques minutes si nécessaire pour faire dorer la pâte.

Strawberry shortcakes

13 Jun

The perfect summer dessert

I LOVE strawberry shortcakes. Who doesn’t? But these go way back for me. When I was just a kid, my grandmother used to make them for the whole family on those really hot mid-summer days without air conditioning. I remember the sweet and juicy strawberries, the fluffy freshly whipped cream and flaky tea biscuits. They’ve remained on my favourite desserts list ever since. And the beauty is, they are so easy to make.

Miniature version with mint added to the strawberries.

I made miniature shortcakes with freshly chopped mint in the strawberry mix for a dinner at a friend’s place this past weekend. Other “suped-up” versions I’ve thought of (but haven’t made yet) include adding vanilla bean to the whip cream, pink peppercorns to the strawberries or lemon zest to the biscuits. You get the idea – lots of room for creativity. This is the perfect time to try out this dessert – Quebec strawberries are finally available!

Recipe:
Makes about 4 shortcakes
1 or 2 medium baskets of strawberries
1 250 ml container of 35% cream
A few tablespoons of sugar
4 tea biscuits
For the biscuits: I used a recipe I found on Allrecipes.com, but the Bisquick mix is just fine! If you make them from scratch, do not roll out the dough very much at all. If you can, just flatten the ball of dough with your hands. Otherwise, they’ll end up a little too “short”, like mine. They were delicious just the same and I just used two instead of breaking one up.

Cut the strawberries into slices and mix with about 1 tbsp of sugar. Whip the cream, adding about two tbsp of sugar or to your taste. Tip: I place a metal bowl and beaters in the freezer to make it easier to whip the cream. Cut a tea biscuit in half, place a few spoonfuls of whip cream on bottom half. Add strawberries and top half of biscuit and finish off with more cream. Voilà!

Saumon glacé à la confiture d’abricots

6 Jun
J’aurais tout aussi bien pu nommer cette recette “Saumon sans soucis – Prise 2″. Seulement six ingrédients, une douzaine de minutes au four et ça y est ! Excellent pour un petit repas de semaine.

Repas express de semaine... Ou pour des invités imprévus !

Au fait, je pense que je ne serais même pas gênée de faire cette recette pour des invités. Le mélange des goûts sucré, fumé et un à peine piquant donne à ce saumon un petit côté sophistiqué. La confiture caramélisée lui confère aussi une fière allure.

La clé est dans l’achat d’une confiture d’abricots de qualité. Vous en trouverez évidemment dans les épiceries fines, mais aussi chez Première Moisson. Si vous n’avez pas le temps, prenez la marque Bonne Maman en épicerie. Ça fera bien l’affaire !

Aussi, la première fois qu’on l’a faite, on a suivi une recette de la revue Bon Appétit qui demandait de faire une purée de Chipotles en pressant les piments séchés rehydratés à travers un tamis… Après une demi-heure à s’érafler les pouces, Mat a décidé qu’un mélange d’épices ferait pareil. La puriste en moi n’y a pas cru au début, mais après avoir essayé sa version “rapide” ce soir, je vous confirme que c’est tout aussi bon. Je vous donne les deux version de ci-dessous.

Recette pour deux portions :
Adaptée de la revue Bon Appétit, Avril 2011

2 filets de saumon
2 grosses cuillérées de confiture d’abricots (idéalement prise en épicerie fine ou de marque Bonne Maman en épicerie régulière)
1 1/2 c. à thé de vinaigre de vin rouge
1/2 c. à thé de cumin
1/2 c. à thé de paprika fumé
1/4 c. à thé de piment de cayenne en poudre
Poivre et sel

Option “puriste” : Remplacer le paprika et le piment de cayenne par un ou deux piments Chipotles en purée. Vous pouvez soit les acheter en conserve ou séchés. Si vous acheter les piments secs, il faudra les rehydrater dans un peu d’eau avant de les écraser à travers un tamis, ou encore, les passer dans un petit robot culinaire. Bonne chance !

Chauffer le four à 450 degrés F. Mélanger la confiture, le vinaigre de vin, le cumin, le paprika fumé et le piment de cayenne (ou la purée de Chipotle) dans un petit bol. Couvrir une taule à biscuits de papier d’aluminium et enduire d’un peu d’huile pour éviter que le saumon ne colle. Saler et poivrer les filets et étendre le mélange de confiture sur le dessus. Cuire au four pendant environ 12 minutes.

Pour consulter ma première recette de saumon express, lisez Samon sans soucis.

Biscotti canneberges et pistaches

20 Apr

J’ai fait cette recette à Noël et étant donné température similaire aujourd’hui je me suis dit pourquoi pas ! Je vous promets plein de salades estivales sous peu. Côté soleil… Ce n’est malheureusement pas de mon ressort.

J’ai offert ces biscotti en guise de cadeaux d’hôtesse et je les ai adorés, tout comme ma famille, mes amis et… mon voisin :-) ! Pour une version extra gourmande, trempez-les (une fois cuits) dans du chocolat noir ou blanc.

À la sortie du four. Attention de ne pas trop cuire !

Cette recette donne 16 à 20 biscotti. Ils se conservent super bien dans un contenant hermétique ou au congélo. Dans la recette qui suit, l’ajout du zeste et jus d’orange sont ma touche personnelle. Si ça ne vous dit rien, vous pouvez simplement les omettre.

Ingrédients :

2/3 tasse de sucre
2 gros oeufs
1 c. à thé d’extrait de vanille pure
1 c. à thé de poudre à pâte
1/4 c. à thé de sel
1 3/4 tasse de fanine
1/2 tasse de pistaches hachées grossièrement
1/2 tasse de canneberges séchées
Zeste d’une orange
Jus d’une moitié d’orange

Méthode:

Préchauffer le four à 350 degrés F et placer une grille au centre. Tapisser une plaque à biscuits de papier parchemin et mettre de côté.

Dans un bol, battre le sucre et les oeufs à l’aide d’une mixette électrique à vitesse élevée jusqu’à l’obtention d’un mélange jaune pâle, épais et onctueux (environ 5 minutes). Incorporer la vanille, le zeste et le jus d’orange. Dans un autre bol, mélanger la farine, la poudre à pâte et le sel. Incorporer les ingrédients secs au mélange d’oeufs. Ajouter les pistaches et canneberges.

Transférer toute la pâte sur la plaque à biscuits et former un pain rectangulaire d’environ 12 po. de long et 3,5 po. de large. Mouiller vos mains pour ne pas que la pâte y colle. Mettre au four pour environ 25 minutes (le dessus doit être ferme au toucher). Sortir du four et laisser refroidir sur une grille à biscuits pour environ 10 minutes.

En plein processus.

Baisser la température du four à 325 degrés F. Couper le “pain” en tranches d’environ 3/4 de po. Étaler toutes les tranches sur la plaque. Remettre au four environ 10 minutes. Retourner et cuire pour 10 minutes de plus. Retirer du four et laisser refroidir.

J’aime ces biscotti parce qu’ils ne sont pas trop sucrés. Les canneberges et les pistaches leurs donnent un petit quelque chose d’unique. Délicieux avec un bon café.

Source : Joy of baking 

Saumon sans soucis

10 Apr

Toujours dans la catégorie des “recettes-partagées-par-très-belles-amies” (cette fois, une jolie brune), en voici une ridiculement simple de saumon au pesto et sirop d’érable. Ça sonne bizarre, vous dites ? Goûtez-y et redonnez-moi en des nouvelles.

Saumon au pesto et sirop d'érable avant d'aller au four.

Cette recette compte parmi mes préférées. Rapide, délicieuse, originale et “santé”, je la fais sur une base régulière. Elle est parfaite pour un soir de semaine où je suis fatiguée (thématique des derniers temps…) ou pour quand je reçois plusieurs invités et que je n’ai pas le goût de me casser la tête. Je l’ai faite essayer à plusieurs de mes amis et on me demande toujours la recette. Elle est si simple que c’en est à peine une !
Ingrédients :

4 ingrédients et c'est tout!

Filets de saumon
Pesto
Sirop d’érable
Crème 15 %

Préchauffer le four à 380 °F. Placer les filets dans un plat en pyrex et verser la crème autour, jusqu’à environ la moitié de l’épaisseur du saumon. Étendre un grosse cuillèrée de pesto sur le dessus du saumon. Arroser chaque filet d’environ une c. à thé de sirop. Mettre au four environ 20 minutes.

Pas plus compliqué que ça!

Easy and tasty chickpea salad

1 Apr

Source: Adapted from bon appétit, April 2011

I tried this really simple and delicious chickpea salad recipe and it turned out great! It keeps nicely too because there’s nothing in it that can wilt or tun to mush. As an extra bonus, there are easy variations you can make by adding or removing a few ingredients. Check it out! Great for bring to work lunches.

Recipe:

1 can of chickpeas

4 tablespoons of Italian parsley (recipe called for 2 tbs basil and 2 tbs parsley, but I only used parsley and it was great)

2 tablespoons of lemon juice

4 tablespoons of olive oil

1 small garlic clove, pressed

1/3 cup freshly grated parmesan

Salt and pepper to taste

Combine all ingredients and enjoy!

Variations (that I have not yet tried):

Spicy version: add sriracha sauce

Greek-ish version: replace parmesan with feta and lemon with lime, add cilantro and red onion or shallot

Curried version: leave out parmesan (sniff…), add curry powder to taste, along with dried currants (? not sure I would  but hey…), green onions and shredded carrots

Heading out to a new restaurant near home tonight: Restaurant Jane. Let you know how it was tomorrow or soon thereafter if I’m lazy ;-) .

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